William GROPPER « fut la figure de référence d’une peinture teintée de conscience sociale. A l’occasion de six interventions à New York entre 1936 et 1941, il se donna à voir comme un analyste de la vie sociale et politique, en même temps qu’un maître du dessin. En 1940, alors âgé de 43 ans, Gropper commit une série de lithographies relatives au Sénat des Etats-Unis, et ces lithographies furent présentées en 1941 avec des tableaux et d’autres oeuvres représentant la guerre d’Espagne, les bombardements de la Deuxième guerre mondiale, des ouvriers, des scènes de rue... La série de tableaux et de lithographies relatives au Sénat fut un moment marquant de la caricature aux Etats-Unis, qui fit assimiler Gropper à un Daumier du vingtième siècle » (S. Cheney, The Story of Modern Art). Pourtant, aussi sûrement que Gropper figure dans les livres américains d’histoire de l’art, il est ignoré de nombreux livres de même nature édités en Europe. Entre des lithographies, des tableaux et des dessins, son oeuvre est proprement colossale, avec une part considérable consacrée à la politique et aux tribunaux. Nombre de ces oeuvres en rapport avec le droit (Cross Examination, Conference at The Bench...) font partie de la Harvard Law Art Collection.

1. The Senate Series, Localisation : Trigg Ison Fine Art ‒ 2. The Senate Series, Localisation : Trigg Ison Fine Art ‒ 3. Strike (La grève), Localisation : Trigg Ison Fine Art ‒ 4. Judges, Six of Nine, Localisation : Trigg Ison Fine Art ‒ 5. Three before the Bench, Localisation : Trigg Ison Fine Art.

Pascal Mbongo
8 août 2012